У різних країнах світу існують різні системи оцінок знань. Десь існують 10-бальні і 12-бальні системи, десь оцінки за п'ятибальною шкалою, в інших країнах – комбінації з відсотків і букв говорять про успіхи конкретного школяра.
Найпоширенішою системою оцінок знань є оцінки в балах. Наприклад, в Україні діє 12-бальна шкала, де вищі 12 балів можна отримати тільки за видатні успіхи в навчанні.
До XIX століття успіхи учнів у нашій країні позначали трирозрядною словесною системою, тобто за добре знання матеріалу вчителі писали схвальні відгуки, а за слабке – негативні.
П'ятибальна система прижилася в школах Угорщини, Сербії, Чехії, Туреччини, Хорватії, Боснії і Герцеговини.
У таких країнах, як Білорусь, Молдова, Албанія, Грузія, Ісландія і Вірменія використовують 10-бальну шкалу для оцінки успіхів школярів.
Болгарські школярі за гарну успішність можуть отримати максимум шістку, в країні прийнята шестибальна шкала. У Німеччині оцінок також шість, але оцінюють ними в зворотному порядку: одиниця означає "відмінно", а шістка – "незадовільно". Данці у відповідності з європейськими стандартами замінили колишню 13-бальну шкалу сім'ю оцінками: "12", "10", "7", "4", "02", "00" та "-3". При цьому "12" – максимальна з них.
У Франції прийнята 20-бальна система. А в Японії взагалі — 100-бальна. Крім того, в цій країні не прийнято публічно визначати рівень знань учня, кожного критикують, або хвалять індивідуально. У письмових роботах японський викладач обводить вірні відповіді червоним колом. Відповіді без кола не зараховуються.
У Сполучених Штатах в середній школі для оцінки успішності використовують букви: А, B, C, D і F, де "А" — відмінно, а "D"і "F" – погано. У ряді навчальних закладів навіть додають знаки "+" і "–". Вони говорять про проміжний рівень знань. Аналогічні системи використовують в Канаді, Індонезії, Південної Кореї і Бразилії.
В Індії учні початкової школи не отримують оцінки. В кінці кожного семестру вони здають іспити та отримують оцінки за 100-бальною шкалою. Між тим, у початкових школах Норвегії, Японії і Індії не ставлять оцінки за успішність. Безвідмткове навчання виключає можливість порівнювати дітей між собою, педагог просто описує вміння дитини, її активність і творчі здібності.
