Близько 2,6% жителів планети нерідко відчувають настільки сильну втому, що виявляються не в змозі вчитися або працювати. Протягом багатьох десятиліть дослідники по всьому світу безуспішно намагалися знайти причину настільки сильної втоми. Більшість схилялася до того, що синдром хронічної втоми не є хворобою. Це думка закріпилася серед лікарів і пацієнтів.
Дослідники з Австралії і США виявили, що синдром хронічної втоми – це не наслідки стресу або напруженої роботи. Причиною його виникнення, запевняють вчені з Університету Гріффіта (Griffith University), є мутація, що порушує структуру рецептора на поверхні імунних клітин. Все це доводить, що мільйони людей у всьому світі страждають пов'язаних з цією мутацією захворюванням, а не просто дуже сильно втомлюються на роботі.
Через те, що стан таких людей часто не сприймають всерйоз ні лікарі, ні оточуючі, пацієнти нерідко роками страждають від захворювання, не отримуючи необхідної допомоги. Для покращення стану пацієнтів, які страждають синдромом хронічної втоми, зараз використовуються два підходи – це когнітивно-поведінкова терапія і збільшення фізичної активності. Правда, зовсім незрозуміло, наскільки ці способи ефективні – багато пацієнтів відзначають, що все це може завдати їм більше шкоди, ніж користі.
Тепер же, коли стало ясно, що причина виникнення хвороби пов'язана з певними генетичними змінами, варто задуматися про інший підход до лікування синдрому хронічної втоми. Порушення зачіпає білок TRPM3, який розташований на поверхні клітин і бере участь у транспорті кальцію всередину клітини, а також необхідний для регуляції процесу експресії генів і синтезу білків. Те, що саме TRPM3 винен у виникненні синдрому хронічної втоми, вчені з'ясували, проаналізувавши зразки крові 15 пацієнтів, які страждають на ці захворювання, і 25 здорових добровольців. Виявилося, що у всіх тих, хто відчував ознаки синдрому хронічної втоми, було порушено нормальне функціонування рецептора TRPM3 і спостерігалися проблеми з доставкою кальцію всередину клітин.
Рецептор TRPM3 розташовується на зовнішній стороні не тільки імунних, але і інших клітин – в результаті проблеми з транспортом іонів кальцію спостерігаються в клітинах різних типів у всьому організмі. Дон Стейнес (Don Staines) пояснює, що порушення спостерігаються скрізь – у головному мозку, підшлункової залозі, спинному мозку. Саме тому симптоми синдрому хронічної втоми настільки різноманітні – це не тільки апатія, депресія, безпричинна агресія, але і головні болі, проблеми з серцем або кишечником.
Дослідникам ще належить провести більш масштабні експерименти, що підтверджують їх висновки. Не виключено, що найближчим часом з'являться ефективні методи діагностики синдрому хронічної втоми, так і ліки, що допомагають пацієнтам.
