Видання Bloomberg опублікувало великий матеріал, заснований на інтерв'ю з Андресом Сепульбедой [Andrés Sepúlveda], який відбуває покарання у Колумбійській в'язниці за використання шкідливого ПО, участь у змові, порушення закону про персональні дані і шпигунство. Всі звинувачення пов'язані з його участю в маніпулюванні громадською думкою під час президентських виборів 2014 року.
Про це повідомляє Infokava.com з посиланням на geektimes.ru
За словами Сепульбеди, він, зокрема, допоміг виграти на виборах Енріке Пенья Ньєто, нинішньому президенту Мексики; бюджет операції становив близько $600000. Зі своєю командою Андрес зламував комп'ютери конкурентів по виборчій компанії з метою шпигунства і маніпулював соціальними мережами для створення «правильної» громадської думки.
Сепульбеда почав свою кар'єру політичного хакера в 2005 році зі злому неугодних сайтів і проникнення в бази даних з записами про підтримуюючих кандидатів спонсорів. Перша задача, за місяць роботи над якою він отримав $15000, полягала в проникненні в базу даних конкурентів Альваро Урібе Велеса, майбутнього президента Колумбії, з метою отримання e-mail адрес розсилки і за ним дезінформації.
За його словами, його команда в різний час працювала на виборах в Нікарагуа, Панамі, Гондурасі, Колумбії, Мексиці, Коста-Ріці, Гватемалі і Венесуелі. Відповідаючи на питання, чи вважає він, що президентські вибори в США ведуться з застосуванням подібних технологій, Сепульбеда сказав, що він «на 100% впевнений у цьому».
Наставником Андреса був Хуан Хосе Рендон, відомий психолог, публіцист і політичний активіст. Він давав Андресу завдання і передавав оплату за них. Під впливом свого наставника (який заперечує свою причетність до діяльності Андреса), Сепульбеда створив проект по впливу на громадську думку за допомогою вкидання інформації в соціальні мережі. Він побачив, що люди більше довіряють думку інших, нехай і незнайомих людей, приватним чином висловлену в соцмережах, ніж думку, трансльовану через газети і ТБ.
Вони зі своєю командою створили програму Social Media Predator, керуючу безліччю віртуальних твіттер-акаунтів. Вона дозволяла не тільки змінювати описи і аватарки, але і вкидати потрібну інформацію для маніпуляції громадською думкою.
«Коли я зрозумів, що люди вірять тому, що знаходять в інтернеті, більше, ніж бачать в дійсності, я зрозумів, що у мене є можливість змусити людей повірити у що завгодно».
В одній з виборчих компаній, що проходила в Мексиці, він за допомогою ботнету здійснив тисячі автоматичних дзвінків за телефонами потенційних виборців з записаним повідомленням.
В даний момент він перебуває під посиленою охороною через постійні погрози на свою адресу, і допомагає владі відслідковувати діяльність інших хакерів.
