Так, виступаючи на саміті НАТО в Бухаресті 4 квітня 2008 р., він повідомив про раніше невідомі цифри числа етнічних росіян, які нібито живуть в Україні, в тому числі в Криму, а також про території, нібито отримані Україною від Росії:
Але на Україні там одна третина взагалі етнічні росіяни. З сорока п'яти мільйонів чоловік за офіційним переписом тільки сімнадцять мільйонів росіян. Є регіони, де цілком тільки російське населення проживає, скажімо, в Криму. Дев'яносто відсотків – це росіяни... Значить, від Росії величезні території отримала на сході і на півдні країни... Але я хочу, щоб всі ми, коли вирішуємо питання подібного роду, розуміли, що і у нас теж там є свої інтереси. Ну, сімнадцять мільйонів росіян на Україні живе. Хто нам може сказати, що у нас там немає ніяких інтересів? Південь, південь України повністю, там тільки одні росіяни.
За даними офіційного українського перепису 2001 р., сімнадцять (точніше кажучи, 17,3) – це число не мільйонів, а відсотків у всьому населенні України, які складали етнічні росіяни в 2001 р., при тому, що їх загальна чисельність в Україні п'ятнадцять років тому становила не 17, а 8,3 млн. чол. В населенні ж Автономної Республіки Крим питома вага росіян була лише 58,3%, і навіть від населення Севастополя росіяни становили лише 71,6%. Так що з якого саме "офіційного перепису" були взяті вище згадані оцінки "одна третина", "дев'яносто відсотків", "регіони, де цілком тільки російське населення проживає", "південь України повністю, там тільки одні росіяни", невідомо.
У своїх т. н. "новоросійських коментарях" 17 квітня 2014 р. Путін стверджував, що:
Новоросія: Харків, Луганськ, Донецьк, Херсон, Миколаїв, Одеса не входили до складу України в царські часи, це всі території, які були передані в Україну в 20-ті роки радянським урядом. Навіщо вони це зробили, бог їх знає.
Це твердження не відповідає дійсності. Жоден з вищезгаданих регіонів, і жодне з цих міст, ані радянський уряд, ані будь-який інший уряд з Росії в Україну ніколи не передавало.
У відповідях на питання після Валдайської промови 24 жовтня 2014 р. Путін знову повторив ту ж саму, на жаль, не підтверджену фактами, тезу: ...Ви що, не знаєте, що в 1922 році частина земель, яку якраз ви і називаєте... Це Харків, Луганськ, Донецьк, Миколаїв, Херсон, Одеська область. Ці землі були в 20-ті роки, 21-22-му роках, при створенні Радянського Союзу передано від Росії Україні. Формулювання просте було в комуністів: для того щоб підняти процентне співвідношення пролетаріату на Україні. Ну для того щоб, мабуть, забезпечити собі більше голосів при різних політичних процесах, тому що селянство вважалося дрібнобуржуазним, ворожим до комуністів середовищем. Потрібно було підняти процентне співвідношення пролетаріату.
У своєму виступі на форумі ЗНФ 25 січня 2016 р. В. Путін знову повторив тезу про "довільний і необгрунтований характер кордону" між Росією і Україною, проведеного, за його твердженням, не за етнічним (мовним) критерієм, як традиційно вважалося досі, а за т. зв. "соціальним" критерієм. Правда, цього разу він говорив уже не про всю Україну, а лише про Донбас: ...причому кордони визначали абсолютно довільно і, загалом, далеко не завжди обгрунтовано. Україні, припустимо, Донбас передали під яким приводом? Підвищення відсотків пролетаріату на Україні, для того щоб мати там велику соціальну підтримку. Маячня якась, розумієте?
Однак і ця заява, зроблена В. Путіним, на жаль, не відповідає дійсності.
За адміністративним поділом Російської імперії останніх років її існування до Донбасу в сучасному його розумінні зараховували насамперед Бахмутський, Маріупольський, Слов'яносербський повіти Катеринославської губернії, Старобільський повіт Харківської губернії, а також частини Донецького, Таганрозького і Черкаського округів Області Війська Донського. Більшість населення на цих територіях (за винятком Донецького округу ОВС) були етнічними українцями, що видно за даними Всеросійського перепису 1897 р.
У 1919 р. радянською владою була утворена Донецька губернія України, до складу якої були включені території Ізюмського та Старобільського повітів Харківської губернії, Бахмутського, Маріупольського і Слов'яносербського повітів Катеринославської губернії, а також території Донецького (частково), Таганрозького (повністю) та Черкаського (частково) округів Області Війська Донського.
Слід також зауважити, що населене переважно українцями Таганрозьке градоначальство (попередник Таганрозького округу) протягом понад століття (в 1783-1887 рр.) входило у Маріупольський повіт Катеринославського намісництва, потім в Ростовський і Грецький повіти Катеринославської губернії. Лише у 1887 р. Таганрог разом з Таганрозьким округом були передані в Область Війська Донського. Навесні 1918 р. протягом двох місяців Таганрог встиг побувати (тимчасовою) столицею Радянської України. У 1919 р. Таганрозький округ увійшов до складу Донецької губернії УРСР, а в 1925 р. було передано в Північно-Кавказький край РРФСР.
В 1920-25 рр склад і адміністративний поділ Донецької губернії УРСР змінювалися багаторазово. Зрештою в ході адміністративно-територіальної реформи 1924-25 рр. з Донецької губернії (і, отже, УРСР) в Північно-Кавказький край (і, отже, в РРФСР) були передані частині Таганрозького і Шахтарсько-Донецького округів. Більшість населення Таганрозького округу в цей час були етнічними українцями, більшість населення Шахтарсько-Донецького округу – етнічними росіянами.
Щодо адміністративної реформи 1925 р. на території Донецької губернії УРСР були утворені п'ять округів: Бахмутський (Артемівський), Луганський, Маріупольський, Юзівський (Сталінський) і Старобільський. Більшість населення всієї Донецької губернії і кожного з її округів було етнічними українцями.
Внаслідок адміністративно-територіальних змін 1920-25 рр .. відбулося деяке збільшення питомої ваги міського населення в загальному населенні українського Донбасу – з 31,3% до 32,7%. Однак зазначене вище твердження В. Путіна – про підвищення на 1,4 відсоткового пункту "процентного співвідношення міського (і, отже, переважно пролетарського) населення в одній з 9 губерній України в якості причини (або навіть приводу) проведеного тоді розмежування між Україною і РРФСР – є недостатньо обґрунтованим і, прямо скажемо, малоймовірним.
Найважливішим результатом проведеного розмежування стало помітне збільшення питомої ваги українців у новостворених адміністративних одиницях (в цілому в п'яти округах УРСР) – з 57,2% до 64,0%, що, очевидно, і слід вважати головною причиною проведення зазначених адміністративних реформ.
Таким чином, адміністративно-територіальне розмежування між Україною і РРФСР у Донбасі в 1920-25 рр .. призвело до помітного збільшення етнічної однорідності як України, так і РРФСР, а також – до незначного підвищення питомої ваги міського населення в Донецькій губернії України.
Слід зазначити також, що динаміка етнічної структури українського Донбасу в цілому за майже віковий період (1897-1989 рр.) свідчила про поступове зниження питомої ваги українців у загальній чисельності населення територій сучасних Донецької та Луганської областей – з 65,7% у 1897 р. до 51,0% у 1989 р. і про поступове підвищення в ній питомої ваги росіян – з 24,6% до 43,9%.
Лише у 1989-2001 р., після досягнення Україною незалежності, цей тренд змінився на протилежний, в результаті чого питома вага українців у загальному населенні Донецької та Луганської областей збільшилася за ці останні роки з 51,0% до 57,1%, а питома вага росіян – знизився з 43,9% до 38,4%.
В результаті агресії 2014-16 рр .. під контроль так званих ДНР і ЛНР потрапила значна частина територій Донецької та Луганської областей з сукупним населенням приблизно 3,8 млн. чол. Лінія розмежування загальної території цих утворень з територією, що знаходиться під контролем українського уряду, багато в чому нагадує кордон між Катеринославською губернією та Областю Війська Донського в останні десятиліття існування Російської імперії, щоправда, суттєво посунутий на захід і північ. Згідно з проведеними розрахунками, більшістю населення окупованих територій Східного Донбасу є етнічні українці.
В цілому етнічна історія Донбасу останніх двох з гаком століть виглядає наступним чином.
Після включення цього регіону до складу Російської імперії в кінці XVIII століття його заселяли українці, росіяни, греки, татари, вірмени, німці, євреї, представники багатьох інших національностей. На більшості території Донбасу – у його центрі, на півночі, заході, півдні – переважною етнічною групою були українці. Лише в самій східній частині Донбасу (нинішній Шахтинський район Ростовської області) переважною етнічною групою стали росіяни.
Після краху Російської імперії первинний міждержавний кордон між Україною і Росією відтворював адміністративний кордон між Катеринославською губернією та Областю Війська Донського. В ході адміністративно-територіального поділу між УРСР та РСФСР в 1920-25 рр .. в Україну були передані частині Таганрозького, Донецького та Черкаського округів ОВС, очевидно, з переважно українським населенням, оскільки в результаті цього розмежування питома вага українців у п'яти округах УРСР, утворених на території Донецької губернії УРСР, помітно підвищився. Частина Таганрозького округу з переважно українським населенням, а також Шахтинсько-Донецький округ з переважно російським населенням були передані в Північно-Кавказький край РРФСР.
У наступні шість з гаком десятиліть радянської влади в результаті масової міграції на територію українського Донбасу представників багатьох національностей, передусім російських, питома вага українців у загальній чисельності населення, що проживало на території нинішніх Донецької і Луганської областей, зменшилася з приблизно 65% до 51%, а питома вага росіян – збільшилася майже вдвічі – з приблизно 25% до майже 44%. Цей тренд русифікації українського Донбасу був розгорнутий в протилежний бік лише після досягнення Україною незалежності.
В ході агресії 2014-16 рр .. під контроль так званих ДНР і ЛНР потрапили значні частини Донецької і Луганської областей України – як у частині територій, переданих в Україну з Області Війська Донського в ході адміністративно-територіального розмежування 1920-25 рр.., так і в частині колишніх Бахмутського, Маріупольського, Слов'яносербського повітів Катеринославської губернії – з переважно українським населенням на всіх цих територіях.
Таким чином, відповідаючи на питання, винесене в заголовок цього тексту, слід сказати, що ніхто не "передавав Донбас Україні". Навпаки, значна частина українського Донбасу була окупована і забрана у її законних власників – українського народу і держави України.
Андрій Ілларіонов - НВ
