Палеонтологи виявили в Перу останки викопного чотириногого кита з перетинчастими лапами і копитами. Істота мешкала на планеті 43 мільйони років тому, довжина його тіла сягала чотирьох метрів. На думку дослідників, кит міг не тільки плавати, але і ходити по землі. Його лапи були досить сильними для того, щоб нести його тіло і великий хвіст.
"Це найбільш повний зразок чотириногого кита, який був знайдений за межами Індії і Пакистану", - заявив один з дослідників Олів'є Ламбер. Знахідка підтверджує гіпотезу дослідників про те, що перші кити з'явилися близько 50 мільйонів років тому в Азії. Після того, як їх тіла краще пристосувалися до води, вони мігрували в Африку і Америку.
"Вони еволюціонували від дрібних копитних ссавців до блакитного кита... Цікаво подивитися, як вони підкорили океани", - додав Ламбер.
Напівводного кита з чотирма кінцівками, здатними витримати його вагу, і потужним хвостом можна порівняти з видрою або бобром.
«Кити - це знаковий приклад еволюції», - сказав Тревіс Парк, дослідник стародавніх китів в Музеї природної історії в Лондоні. - «Вони перейшли від дрібних копитних ссавців до блакитного кита, який у нас є сьогодні. Цікаво подивитися, як вони підкорили океани».
Джерело: ВВС
