Ці захворювання, а особливо пігментний ретиніт, є найпоширенішою причиною спадкової сліпоти. Все зазвичай починається в дитинстві з втрати нічного зору, а потім поступово хворий втрачає здатність читати, водити машину і розрізняти обличчя. Макулодистрофія більш властива літнім людям після 60. Вона руйнує світлочутливі фоторецептори в центрі сітківки і також призводить до сліпоти.
Зоровий протез PRIMA, який розробляє професор Деніел Паланкер і його колеги, є найскладнішим з його численних проектів, оскільки вимагає поєднання різноманітних навичок - оптики, електроніки, нейробіології і офтальмології.
На даний час близько 20 дослідницьких груп працюють над системами біонічного зору у всьому світі, включаючи Австралію, Китай, Німеччину, Японію, Корею, Сполучене Королівство та Сполучені Штати. Однак на сьогоднішній день схвалено тільки одне протезування сітківки, дозволене для впровадження, - ARGUS II, розроблений вченими USC і Second Sight Medical Products Inc.
Цей "протез" використовується приблизно 200 пацієнтами з усього світу. Він складається з мініатюрної відеокамери, встановленої на окулярах, блоку обробки відеозображення кишенькового розміру, передавальної антени, встановленої збоку від окулярів, прийомної антени розміром з горошину з корпусом електроніки, прикріпленої до очного яблука пацієнта, і 60-електродної решітки, прикріпленої до передньої сітківки. Люди, які використовують систему, кажуть, що бачать широкі смуги світла, наприклад, освітлений дверний отвір.
Клінічні випробування пристрою почнуться в кінці цього року в Європі. Вчені сподіваються, що за допомоги цього винаходу пацієнти зможуть розрізнити текст, написаний великим шрифтом, або, наприклад, обличя новонародженої внучки.
Джерело: Stanford Medicine
