Відома "крокуюча" пружинка Слінки (англ. Slinky - загадкова, гладка і звивиста) - є найвідомішим іграшковим брендом у США. В інших країнах крокуючі пружинки були відомі як одамания, онда, крокуюча веселка, пружинка. З'явилася вона в США в 1945 році, і дуже швидко завоювала популярність мільйонів людей і миттєво поширюючись по всьому світу...
А почалося все з того що в 1943 році інженер-механік ВМФ США Річард Джеймс (Richard James) проводив експерименти з напруженістю пружин і одного разу одна з встановленим вимогам пружин впала на підлогу і почала "крокувати". Здивований такою поведінкою він відніс пружину додому і показав дружині Бетті, він запитав: - чи не вважає вона, що ця штуковина може стати чимось цікавим. Подумавши, вони вирішили удосконалити винахід і спробувати зробити з звичайної пружинки незвичайну іграшку.
Фінальний прототип крокуючої пружини складався з 98 витків, що дорівнювало 6,35 сантиметрів висоти. Бетті взяла книгу-словник для пошуку підходящого назви і натрапила на шведське слово "Slinky" - що означає загадковий, гладкий і звивистий.
Минуло ще два роки, Річард взяв кредит в 500 доларів на виробництво першої партії незвичайних пружинок. Так з'явилася одна з найбільших іграшок, коли-небудь створених людиною і бренд Slinky®, знайомий тепер у всіх куточках США.
У магазинах США пружинки Слінки дебютували під Різдво 1945 року в великому Універмазі Джимбеля (Gimbel's) у Філадельфії, штат Пенсільванія. Після кількох невдач з продажами в маленьких магазинах іграшок, Бетті і Річард вже сумнівалися що їхній винахід буде продаватися, але їх сумніви вмить розвіялися через 1,5 години, коли перші 400 пружинок зроблених для продажу були продані під час демонстрації іграшки самим Річардом. Після цього більше 250 мільйонів Слінки були продані по всьому світу. Пружинку носили як браслет, розтягували як гірлянду, стрибали через неї, як через скакалку. Але найцікавішим заняттям дітвори було запускати її сходами - і дивитися на результат чия перша до кінця дошагає?
У 1946 році Річард Джеймс пішов з ВМФ і разом з Бетті відкрив фабрику по виробництву чарівних пружинок. Обладнання, яке придумав Річард, дозволяло прозводить по 1 пружинці в 10 секунд. Компанію назвали "James Industries". У тому ж році Слінки викликала великий інтерес на виставці American Toy Fair. У 1950 сім'я Джеймс мала величезну кількість грошей, однак Річард дуже змінився і поступово пішов у релігію.
У 1960 році, після багатьох марних умовлянь, щоб поїхати з ним, він залишив Бетті, своїх шістьох дітей, і поїхав в Болівії, щоб бути там місіонером християнської організації "Wycliffe Bible Translators". Пожже Бетті розлучилася з чоловіком і очолила "James Industries", почавши більш активно просувати продукцію. У той час з'явилися собака Слінки, міні-пружинка, пластикова пружинка.
Слінки досі виробляються в США, в тому самому місті Холлідейсбурзі (Hollidaysburg), штат Пенсільванія, на тому ж самому обладнанні, яке використовували Річард і Бетті Джеймс. За останні 60 років пружинки Слінки майже не змінилися, були доопрацьовані тільки краї іграшки для забезпечення повної безпеки під час ігор. Сьогодні геніальний дитячий винахід - Слінки - залишається іграшкою для будь-якого віку, як і минулі роки.
За матеріалами: xemera.at.ua
