Із початку бойових дій на Донбасі вигоріли сотні гектарів лісу. Більшу частину із них відновити поки що неможливо через заміновані території. Збитки від лісових пожеж становлять майже 50 млн. гривень.
Проте найбільша шкода від пожеж не матеріальна, а екологічна, адже ліси Донбасу насамперед мають природозахисну функцію. Скільки лісу згоріло і як його відновлюватимуть, – «Доступ» цікавився у державних органів, надсилаючи їм відповідні запити.
Територія Луганської та Донецької областей переважно степова, 70% лісів тут висадили штучно. Частина ще радянських посадок уже «достигла» і потребує оновлення, ще частина, здебільшого дубових та соснових насаджень, всихає.
У регіоні немає лісів промислового призначення, що означає: донбаський ліс потребує повного державного фінансування. Місцеві лісгоспи здатні продавати деревину здебільшого від санітарних вирубок, а це – дешеві дрова. Бо основна функція насаджень на Донбасі – захист землі від пилових буревіїв та ерозії.
За даними Держлісагентства, протягом 2014 року в Донецькій області у лісах, що належать до сфери управління агентства, виникли 154 лісові пожежі на площі 4 708 га (сума збитків 370,8 тис грн), у 2015 – 90 пожеж на площі 25,1 га (сума збитків 82,7 тис грн), у 2016 – 24 пожежі на площі 19,3 гектара (сума збитків 54,3 тис грн).
У Луганській області сталося 356 пожеж на площі 10 278 га (сума збитків 31 015 тис грн), у 2015 – 353 пожежі 1 105,4 га (сума збитків 3 200,4 тис грн), у 2016 – 91 пожежа на площі 485,3 гектара (сума збитків 2 851,9 тис грн).
