Зазвичай компанії, що управляють водними ресурсами, і автовиробники не мають нічого спільного. Проте в Іспанії справи йдуть інакше: там організація Aqualia і іспанський виробник автомобілів SEAT об'єдналися з метою створити паливо для транспорту зі стічних вод.
Проект двох підприємств отримав назву Life Metha-morphosis ("Життєвий метаморфоз"). Відзначається, що його мета — створити біопаливо з очищених органічних відходів, які потім можна буде використовувати для заправки автомобілів стисненим природним газом (КПГ). Відзначається, що викиди CO2 таких транспортних засобів таким чином будуть знижені на цілих 80 відсотків.
Програма будується навколо виробництва біометану – біологічного виду палива, який вже продемонстрував свою ефективність при електропостачанні будинків, забезпеченні енергією автобусів, вантажівок і кораблів. Зазначимо, що біометан – це повний аналог природного газу, відмінність тільки в походженні.
Фахівці, задіяні в проекті Life Metha-morphosis, як і в деяких інших програмах, збираються отримувати біометан за допомогою бактерій. Останні будуть розщеплювати тверді відходи в процесі так званого анаеробного дигерирования (anaerobic digestion).
Зараз будуються два різних прототипу для демонстрації способів вирішення завдання. Першим є пристрій UMBRELLA, яке буде встановлено на каналізаційному очисному спорудженні, що обслуговує метрополітен Барселони. Він буде використовувати новий анаеробний мембранний біореактор (AnMBR), в якому відбуватиметься процес відділення газу від твердих відходів.
Інша система названа Annamox ELAN. Вона буде видаляти азот з біогазу ще до його подальшого очищення і стиснення в КПГ для використання в транспортних засобах.
Представники компаній також відзначають, що технологія очищення стічних вод буде в підсумку видавати чистіший продукт, ніж очисні споруди. Крім того, азот, який видаляється з газу, також може бути пізніше використаний для інших потреб.
Фахівці кажуть, що невелике підприємство зможе щодня очищати близько десяти тисяч кубічних метрів стічних вод, з яких буде отримано 1000 кубічних метрів біометану. Цієї кількості цілком достатньо для поїздки 150 автомобілів на відстань до 100 кілометрів.
