Напівпрозора пухирчаста кулька була помічена за допомогою підводного спускного апарата Hercules на глибині 1616 м і піднята на борт дослідного судна за допомогою приладу, що нагадує підводний пилосос. В поперечнику незнайомець становить близько 5 см.
Експедиція проходить на кораблі Nautilus біля узбережжя Каліфорнії. Фіолетова грудка становить п'ять сантиметрів в діаметрі.
Вчені припустили, що ними виявлено новий вид оболочников, кнідарій або голотурій. Також вони не виключають, що куля являє собою раніше невідому форму життя, для ідентифікації якої знадобиться кілька років.
Вчені були вкрай здивовані, коли виявили цю істота, схожу на дуже маленьку копію якоїсь далекої-далекої галактики. Біологи підозрюють, що м'ячик є родичем черевоногих з роду Pleurobranchus (це молюски наче равликів або слимаків), однак жодного фіолетового «плевробранхуса» у цих (та й, здається, в інших місцях не водиться.
Океанологи відправили до дна робота, який за допомогою вакуумної системи засмоктав кулю на борт корабля. Там істота почала розгортатися, розділяючись на дві стулки. Тепер невідому істоту пильно вивчатимуть, вже взяті матеріали для РНК - і ДНК-аналізів, які займуть кілька місяців.
Метою експедиції Nautilus є огляд та картографування національного парку Островів Чаннел, площа якого складає 1009 квадратних кілометрів. Маловивчені глибоководні екосистеми навколо островів і стали місцем призначення експедиції, яка знайшла фіолетову кулю.
