Колись все комарині предки жили в лісі, а в якості раціону віддавали перевагу його мешканцям. Але в якийсь момент частина комарів переключилася на людей і стала жити в наших будинках, здійснивши тим самим дуже успішну з еволюційної точки зору зміну смакових уподобань.
Про це заявили автори статті в журналі Nature.
Кілька тисячоліть тому наші предки ще не страждали від укусів комарів, але одного разу кровопивці "усвідомили всю вигоду сусідства з нами.
Чому нас так люблять комарі?
Наш спосіб життя ідеальний для комарів. В житло людини завжди є вода, де комахи можуть розмножуватися, наше тіло вкрите шерстю, а живемо ми в колективі.
"Кровопивцям, втім, довелося неабияк потрудитися (в еволюційному сенсі) перш ніж вони звикли розмножуватися в ємностях з чистою водою, яка характерна для людського житла. До цього комарі любили каламутну воду і воліли розмножуватися в "природних" ємкостях — наприклад, заповнених водою, дуплах дерев, "-
зазначила Леслі Фоссхолл, один з учасників дослідження.Чому частина кровосисних стала віддавати перевагу скуштувати "на обід" саме нас — фахівцям допомогла зрозуміти генетика і село Рабаи в Кенії. Останнє давно привертає увагу вчених тим, що саме тут пліч-о-пліч (в кількох сотнях метрів) мешкають два різних види москітів: — Aedes aegypti formosus (чорні) і Aedes aegypti aegypti (коричневі). Перші живуть в лісі і воліють звірів, другі — розмножуються в глечиках з чистою водою і кусають людей.
Для того щоб зрозуміти, які гени відповідають за "любов" комарів до людей — дослідникам довелося схрестити обидва види комах і отримати гібридні особини. У результаті з'ясувалося, що в вусиках москітів-"філантропів" більш активно експресується 14 генів, але в першу чергу мова йде про гені одного з нюхових рецепторів — Or4.
Комарі є дуже поширеним видом комах. Їх можна знайти у будь-якому куточку земної кулі. Не зустрічаються комарі тільки в Антарктиді.
Таким чином, вчені зрозуміли, що цей ген відповідає за реакцію на якийсь певний запах. Але який саме?
Для того щоб зрозуміти це, фахівці провели експеримент, попросивши учасників поносити колготки протягом 24 годин. Після чого колготки були поміщені в спеціальну машину, здатну розбити запах на окремі хімічні складові.
Треба сказати, що крім людей, колготки довелося носити і морським свинкам, одяг яких теж помістили в пристрій.
Після того, як вчені порівняли запахи колготок людей і свинок, вони прийшли до висновку, що запах одягу останніх відсутня одна важлива речовина — сулькатон. Тому фахівці висунули припущення, що саме цей компонент запаху людини повинен залучати москітів. Однак коли сулькатоном помазали шкіру морських свинок — комарі зовсім не подумали їх кусати.
У зв'язку з цим пошуки речовини, що так притягує комах до людей, тривають.
За матеріалами Цікаві факти
