Ровно 62 года назад мир увидела книга легендарного путешественника, французского океанографа Жака-Ива Кусто "Мир молчания", которая стала самой знаменитой его работой. В ней было научно-популярно изложены уникальные результаты трехлетнего изучения подводного мира. По мотивам книги в 1956 году вышел документальный фильм, получивший ряд престижных международных кинонаград.
Жак-Ив Кусто родился в 1910 году во французском городке Сент-Андре-де-Кубзак.
После окончания морского училища в Бресте он служил на флоте на Средиземном море и именно в этот период начал свои подводные исследования и фотографирования морского мира.
В то время единственным способом погружения в воду на длительный период было использование специального шланга, через который с поверхности подавался воздух.
Но в 1943 году Кусто с помощью инженера Эмиля Гагнана разработал и изготовил первую автономную систему дыхания под водой, названную им "акваланг".
Впоследствии он сконструировал фотокамеру для проведения подводных съемок и в свободное от службы время занимался погружением на недоступные до тех пор глубины для изучения морской фауны и флоры и остатков затонувших кораблей.
В 1948 году Кусто опубликовал свою первую книгу "18 метров под водой", и под ее впечатлением в 1950 году английский меценат лорд Гиннесс приобрел для Кусто старый британский тралер, который он переоборудовал в океанографическое судно, названное "Калипсо".
Свои новые морские наблюдения и впечатления Кусто опубликовал в книге "Мир молчания", написанной вместе с Фредериком Дюма.
Книга вышла 3 февраля 1953 и сразу стала настолько популярной, что Кусто с режиссером Луи Малле решили ее экранизировать. Работа над фильмом продолжалась три года, и в 1956 году состоялась ее мировая премьера.
Киноверсия "Мира молчания", в которой рассказывалось о неизвестной до сих пор подводной жизни тропических рыб, китов и других морских существ, выиграла "Оскар" в категории "Лучший документальный фильм" и Золотую пальмовую ветвь на Каннском кинофестивале.
После такого грандиозного успеха Кусто уволился с флота и полностью посвятил себя океанографии.
Он пригласил на борт "Калипсо" геологов, археологов, зоологов и других специалистов и вместе с ними совершил многочисленные подводные экскурсии в морях практически по всему миру.
Свои впечатления он изложил в книгах "Живое море" (1963), "Три приключения: Галапагосы, Титикака и Голубые дыры" (1973) и "Жак Кусто: мир без солнца" (1985), снял несколько документальных и научно-популярных фильмов, ставшие классикой жанра.
