Стійка до глобального потепління кава із Західної Африки в перспективі замінить традиційні сорти кави, які можуть сильно постраждати в найближчі півстоліття. Вид кави, знову виявлений через десятиліття після того, як вважався зниклим, настільки ж смачний, як і високоякісна арабіка, впевнені автори роботи з Королівських ботанічних садів Великобританії.
Рослина — це кава Stenophylla, або Coffea stenophylla, дикий і відносно рідкісний вид, що зустрічається в Західній Африці. У порівнянні з більш широко використовуваними кавовими сортами, він краще пристосований до кліматичних змін.
Більш того, він має смак, схожий на високоякісну каву арабіка, приготовану з рослини арабіка (C. arabica), тому він має задовольнити і шанувальників гарячого напою. Арабіка, яка нині домінує на 75% ринку, є одним із сортів, яким особливо загрожує зміна клімату, оскільки для росту рослини потрібні дуже специфічні умови.
«Цей вид значно розширює кліматичний діапазон для високоякісної кави і може надати важливий ресурс для розвитку стійких до клімату рослин кавових культур», — пишуть дослідники у своїй статті.
Рослина Stenophylla дійсно переживає різке повернення: раніше вважалося, що вона вимерла всюди, крім Кот-д'Івуару, і за кілька десятиліть про неї публікувалося дуже мало інформації. Однак нещодавно цей сорт був знову відкритий в Сьєрра-Леоне.
Вчені протестували зразки C. stenophylla, щоб з’ясувати його смак, і запустили моделі, щоб оцінити умови, в яких він може рости. Він може витримувати температуру до 24,9 °C — тепліші умови, ніж сорти C. arabica або C. canephora (відомий як робуста).
Більш ранні дослідження показують, що рослина Stenophylla може пережити періоди посухи, а також частково стійка до іржі кавового листя, тому вона має безліч характеристик, які роблять її можливим варіантом для виробництва кави в більш складних умовах — якщо ми зможемо виростити C. stenophylla в достатній кількості.
«Низький урожай був названий основною причиною того, що стенофілли не змогли утвердитися як один з основних видів кавових культур в світі, хоча конкуренція з боку кави робуста, ранній прогрес якої в перетворенні на глобальний товар збігається із занепадом вирощування стенофілли, найімовірніше, була серйозною проблемою», — пишуть дослідники.
За словами авторів роботи, кава Stenophylla також виявилася популярною серед експертів з дегустації кави під час сліпих тестів, проведених за останній рік. Надалі рослину можна було б схрестити з іншими сортами, щоб додати стійкість до зміни клімату іншим видам.
Перехід на більш витривалі сорти кави — це лише один з варіантів, які передбачає галузь: переміщення вирощування кавових зерен і адаптація різних аспектів виробництва кавових зерен — це ідеї, які також розглядаються, хоча найкращим шляхом було б усунення першопричини: зміни клімату.
Зараз садять саджанці, щоб оцінити життєздатність стенофілли як високоякісного джерела кави в майбутньому — хоча, можливо, пройде деякий час, перш ніж хтось, крім дослідників та експертів, спробує цей напій.
«Його не буде в кав’ярнях в найближчі кілька років, але я думаю, що через п’ять-сім років вона вийде на ринок як нішева кава, як високоякісна кава, а потім, я думаю, буде більш поширена», — сказав Аарон Девіс, керівник відділу досліджень кави в Королівському ботанічному саду Великобританії.
