Що б ви зробили, якби у вас було трохи більше $100 млрд? Засновник Microsoft Білл Гейтс, наприклад, витратив частину цих грошей на фінансування компанії, яка може врятувати Землю від екологічної катастрофи. Він планує замінити викопне паливо на відновлювану енергію в промисловості.
Суперечлива тема
Американський стартап, одним зі спонсорів якого виступив батько комп’ютерної техніки і колись головний суперник Стіва Джобса, таємно розробив революційну станцію сонячної електроенергії, яку можна буде використовувати в промислових цілях. У разі успішного масштабування такої технології, на нашій планеті можуть значно скоротити споживання викопного палива.
Проте, альтернативні, відновлювані або «зелені» джерела електроенергії — досить суперечлива тема. Незважаючи на те, що багато країн масово переходять на використання вітряної та сонячної електроенергії, деякі експерти впевнені: відмова від використання викопного палива на всій планеті неможлива, а ідеї Ілона Маска про переважання зеленої електроенергії на Землі — не більше ніж черговий комерційний проект.
Що говорити, якщо сам Білл Гейтс має неоднозначні погляди на розвиток альтернативних джерел енергії, і говорить про необхідність знову популяризувати атомні електростанції.
НВ розбиралося, яку секретну станцію сонячної енергії спонсорував засновник Microsoft, чому ідеї Ілона Маска виявилися нереальними і яке майбутнє чекає альтернативну енергетику на Землі.
Кому дав гроші Білл Гейтс
Віднедавна знову найбагатша людина планети, засновник корпорації Microsoft Білл Гейтс відомий своїми філантропічними ідеями. Крім планів покінчити з бідністю в Африці та створити революційні туалети, Гейтс також зацікавлений у вирішенні проблем енергетичної залежності Землі та глобальних кліматичних змін.
Мультимільярдер вже заявляв, що нам необхідно винайти ефективні технології зберігання електроенергії, яку зробили з поновлюваних джерел, а також закликав політиків США повернути просунуті технології виробництва ядерної енергії для поліпшення стану навколишнього середовища в майбутньому.
Днями стало відомо, що Білл Гейтс також виступив спонсором одного з енергетичних стартапів, який таємно розробив унікальну станцію сонячну електростанцію. Йдеться про компанію Heliogen, яка презентувала свій інвестиційний проект у США.
Суть розробки — сонячна станція концентрованої електроенергії, яка може генерувати теплову енергію вище 1000 градусів Цельсія. Така станція потрібна не для забезпечення побутовою електрикою, а для важкої промисловості. Автори проекту сподіваються, що за допомогою їхніх технологій можна буде скоротити масове використання викопного палива у виробництві цементу, сталі, скла та інших індустріях.
У компанії заявляють, що їхні станції допоможуть знизити кількість шкідливих викидів в атмосферу, оскільки, одне лише виробництво цементу відповідає за 7% глобального забруднення вуглекислим газом.
Heliogen використовує панелі, які спрямовують сонячну енергію в одну конкретну точку. Така технологія концентрованої електроенергії не нова, але американці доповнили її системами «штучного інтелекту», які дають можливість досягти високих температур теплової енергії.
НВ вже писало, що таке штучний інтелект і чому краще не вживати цей термін. У випадку з інвестиційним проектом Білла Гейтса, під ШІ інженери мають на увазі «програмне забезпечення для комп’ютерного зору, автоматичного виявлення кордонів та інші просунуті технології, які можуть навчати конкретні частини панелей відбивати сонячні промені в одну точку».
За словами засновника та головного керівника Heliogen Білла Гросса, якщо правильно налаштувати тисячу дзеркал для отримання сонячної енергії, можна досягти дуже високих температур. Гросс вважає, що його компанія в майбутньому зможе виробляти чистий (безвуглецевий) водень, який послужить паливом для вантажівок і літаків. «У довгостроковій перспективі ми хочемо бути „зеленою водневою“ компанією», — каже засновник Heliogen.
Утопія Ілона Маска
Найвідомішим популяризатором ідей про відмову від викопного палива на користь поновлюваних джерел електроенергії є американський підприємець Ілон Маск. На відміну від керівника Heliogen, Маск не збирається використовувати зелену енергію тільки в промисловості: більше 10 років він намагається довести, що всю планету можна забезпечити електрикою з поновлюваних джерел.
Для цього Ілон Маск придбав і реформував низку компаній, найпопулярніші з них — виробник електрокарів Tesla, ракетобудівник SpaceX, енергетична компанія SolarCity і інші. Всі ці підприємства мають схожу ідеологію: переважання інновацій, повторне використання ресурсів, сталий розвиток і, звісно, порятунок планети.
Маск розробив складну систему взаємозв'язку своїх виробничих потужностей, і планував, що споживач отримає максимальну вигоду від участі в переробці використаних матеріалів.
Найяскравіший приклад — електрокари Tesla. Спочатку передбачалося, що компанія забезпечить всіх власників Tesla безкоштовною електрикою. Цю ідею Ілон Маск запозичив у свого натхненника Ніколи Тесли. Сербсько-хорватський винахідник також хотів подарувати світу безкоштовну електроенергію, але «прокляті капіталісти» не дали йому цього зробити.
Маск, зі свого боку, вирішив, що всі, хто куплять його електрокари, отримають довічне забезпечення безкоштовної електроенергією на фірмових станціях зарядки. У чому сіль? Крім агресивного залучення аудиторії до покупки машин Tesla, каліфорнійський інженер розрахував цілу екосистему для своїх підприємств, щоб забезпечити поновлюваний цикл виробництва.
Зокрема, на заводах Tesla Gigafactory повинні були не тільки виробляти акумулятори для електрокарів і сонячних станцій, а й переробляти батареї зі старих авто, постійно створюючи за допомогою цього нову продукцію і нарощуючи потужності. При такому розкладі економічна модель з довічною безкоштовною зарядкою для власників Tesla була вельми вигідною.
Але, як виявилося, PR-кампанія пройшла дуже успішно, і на авто Tesla був дуже великий попит. Зростання популярності електрокарів Tesla і все більші фінансові втрати компанії змусили Маска відмовитися від своєї «акції», хоча періодично безкоштовну зарядку в тій чи іншій формі повертають для різних моделей. Звичайно, тільки не для масового «бюджетника» Model 3.
Крім цього, популярність електрокарів Tesla привела до того, що занадто велика кількість нібито «зелених» машин все одно потрібна забезпечувати електрикою, яку виробляють за допомогою викопного палива. Одна з перших хвиль подібної критики Tesla на початку 2010-х довела, що не всі ідеї Ілона Маска про «стійкість» його компанії застосовні на практиці.
Далі слідували скандали з незаконним видобутком літію, що також шкодить навколишньому середовищу, але є життєво важливим для виробництва акумуляторів, численні публічні витівки Маска і його розбіжності з інвесторами, ну і, найголовніше, — збитковість Tesla, адже компанія донині «спалила» набагато більше грошей, ніж заробила.
Так, час від часу, як наприклад в останньому фінансовому кварталі, Tesla демонструє прибуток, і загалом компанія продовжує сповідувати початкову ідеологію переходу на зелену електроенергію. Головне питання в тому, чи зможе поновлювана енергетика глобально замінити викопне паливо. Адже те, що машини Tesla стали гарними іграшками з претензією на захист екології і, при цьому, мають мізерні продажі в порівнянні з класичними авто з ДВЗ, — абсолютно нічого не означає.
Чи варто говорити про супротивників Ілона Маска в особі тих же екоактивістів? Привіт ракетам SpaceX і марній колонізації Марса.
Що буде із зеленою енергетикою?
Незважаючи на те, що проектом Heliogen потрібно ще дуже багато грошей і часу для масштабування в «зелену водневу компанію», а імперія Ілона Маска в нинішніх умовах не може одночасно заробляти і рятувати планету, багато країн активно просувають екологічно чисті джерела електроенергії, субсидують їх виробництво і вводять все більші обмеження і податки на забруднення.
Згідно з Eurostat, в Європейському Союзі вже в наступному році планують використати 20% енергії з відновлюваних джерел від кінцевого споживання всієї електроенергії. Абсолютним передовиком в Європі є Швеція, де майже 50% всієї електрики виробляється за допомогою поновлюваних джерел.
На 40% «зелені» Фінляндія і Латвія, а близько третини екологічно чистої електроенергії виробляють в Австрії, Естонії та Португалії. Найгірший стан справ у Люксембургу, Нідерландах, Мальті, Бельгії та Кіпрі, — там показники менше 10%.
В Україні, до порівняння, станом на кінець третього кварталу 2019-го виробили близько 3,7% електроенергії за допомогою поновлюваних джерел, включаючи сонячні, вітряні станції, біопаливо і ГЕС. Проте, навіть у нашій країні віднедавна повністю виробляють сонячні панелі, вводять зелені тарифи і хоч якось намагаються відповідати еко-трендам.
Недавній рекорд виробництва зеленої електроенергії належить Шотландії: там за півроку вітряні електростанції виробили в два рази більше електрики, ніж споживає вся країна щорічно. Надмірну електрику відправили в північну Англію, а по всьому Королівству, до речі, планують відмовитися від виробництва електрики за допомогою спалювання вугілля до 2025 року.
Якщо дивитися глобально
Глобальна ситуація з альтернативною енергетикою все-таки залишає бажати кращого. Виробництво електрики за допомогою спалювання палива і природного газу, як і раніше, залишаються більш дешевими способами, ніж залучення поновлюваних джерел.
Ціни на екологічно чисті системи виробництва електроенергії падають, але темпи, з якими вони розвиваються, не відповідають дедлайнам ООН з порятунку Землі від кліматичних змін.
У США, де президентом зараз є далеко не прихильник екоактивістів, планують виробляти 40% електроенергії з поновлюваних джерел тільки до 2040-го. У Китаї, де масово просувають екологічно чисту електроенергію, зараз виробляють трохи більше чверті зеленої електрики від усієї електроенергії, яку споживають у країні.
З огляду на головні проблеми відновлюваної енергетики, на кшталт їхньої малоефективності і використання величезних площ для електричних станцій, не факт, що в найближчі десятиліття викопне паливо перестане бути головним джерелом енергії на нашій планеті. Правда, вугілля з газом теж потихеньку закінчуються.
Політолог Джошуа Гольдштейн і енергетик Стаффан Квіст вважають, що використання поновлюваних джерел електроенергії не врятує Землю від глобальних екологічних проблем. Згідно з їхнім дослідженням, виробити необхідну кількість електрики для всієї Землі і при цьому не спалювати викопне паливо дозволить тільки атомна енергетика.
За підрахунками Гольдштейна і Квіста, навіть якщо кожна країна почне впроваджувати відновлювані джерела енергії на тому ж рівні, що і Німеччина, — нам знадобиться близько 150 років, щоб знизити рівень вуглецю в атмосфері до безпечного.
На це накладаються десятки суперечок і дискусій про безпеку ядерних реакторів, доцільність «проривів» у сфері відновлюваної електроенергії за останнє десятиліття, та й взагалі, чи не час нам освоювати енергію поза своєюї планетою? Не можемо ж ми кинути Сонце і зробити ставку на експлуатацію збагаченого урану.
Так чи інакше, стрілки годинника судного дня вже перевели максимально близько до глобальної катастрофи. Хоча, кому цікава доля людства, коли є Twitter Ілона Маска і четвертий сезон Ріка і Морті.
Джерело: techno.nv
