Сконструированный братьями Орвиллом и Уилбуром Райт, биплан "Флаер 1" с установленным бензиновым двигателем внутреннего сгорания, продержался в воздухе 12 секунд, преодолев расстояние 37 метров.
Авиацией братья заинтересовались еще в детстве после ознакомления с полетами на планерах немецкого инженера Отто Лилиенталя. В отличие от старших братьев, ни Орвилл ни Уилбур не закончили даже колледжа, но имели естественный талант к решению сложных технических проблем.
Насобирав небольшой стартовый капитал они приобрели механический пресс и открыли магазин по продаже и ремонту велосипедов.
Впоследствии там было начато производство собственных велосипедов и этот опыт вместе с неплохими доходами от бизнеса позволил реализовать заветное желание - построить первый в мире самолет.
Специально для этого они поселились в Китти-Хок, месте где в течение года дули стабильные и умеренные ветры, а рельеф окраины был пригоден для тестирования планеров.
Построенный братьями первый планер был крайне неуспешным. Через год, принципиально изменив конструкцию, удалось сделать вполне приличный, пригодный для полетов, аппарат.
И 17 декабря в 10:35 в присутствии пяти свидетелей пилотируемый Орвилл Райтом самолет с размахом крыльев 12.25 метра с рулем высоты и двумя направляющими рулями поднялся в воздух и за 12 секунд преодолел 37 метров. С тех пор началась новая эра в авиации.
Сегодня первый самолет братьев Райт хранится в Национальном музее авиации и космонавтики в Вашингтоне.
