Ученые выяснили, что к филовирусам (отряд, к которому принадлежит вирус лихорадки Эбола и его не менее опасный родственник - вирус Марбург) возникли как минимум 16-23 миллионов лет назад - в эпоху миоцена.Как пишет "Лента.ру", ранее считалось, что современные филовирусы появились около 10 тысяч лет назад, одновременно с возникновением сельского хозяйства. Но американские ученые отодвинули этот процесс намного раньше - до эпохи, когда на Земле появились человекообразные обезьяны.
Следует отметить, что изучение древнейшего прошлого вирусов может помочь человечеству в борьбе с нынешней эпидемией: данные о связи Эболы и Марбурга понадобятся для создания единой вакцины от обоих болезней. Такого мнения придерживаются ученые доктора Дерек Тейлор и Джереми Брюнн, которые работали с "ископаемыми генами" - фрагментами генетического материала, которые попали в ДНК млекопитающих при вирусной инфекции.
Также новые знания о прошлых жертвы филовирусов подскажут, какие современные виды могут скрывать в себе неизвестных родственников вируса Эбола.
