12 квітня - День космонавтики. І напередодні цього свята ми будемо ламати стереотипи. І я розповім про американського космонавта, а там вони називаються астронавтами, до того ж - про жінку, та ще й американку. Але - українського походження.
Абсолютно вірно, мова йде про Хайдемарі Марту Стефанишин-Пайпер.
Вона, звичайно ж, американка. Але за її власним визнанням, якщо побувати у них вдома, можна зрозуміти, що тут живе українка: багато предметів побуту нагадують про батьківщину її батька.
Так, Михайло Стефанишин, батько Хайдемарі - зі Львівщини, з села Якимів Кам'янка-Бузького району. Під час Другої світової війни молодого хлопця з Галичини забрали на примусові роботи до Німеччини, як і тисячі інших українців. А коли війна закінчилася, він не наважився приїхати додому: лякали, і небезпідставно, як показувало життя, переслідуваннями. А тут ще зустрів свою любов - дівчину з Німеччини Аделхайд. І молоді вирішили виїхати в Америку. Пробувши якийсь час у таборі для переміщених осіб, вони стали емігрантами. І коли повністю осіли в штаті Міннесота, там і народилася їхня дочка.
Організованість і дисциплінованість Аделхайд, романтичність і працьовитість Михайла дали вражаючі плоди: їх дочка Хайдемарі Марта була захопленою, спортивною, талановитою і дуже цілеспрямованою. Може, тому що росла в оточенні чотирьох братів, від яких не хотіла відставати, а може, просто була такою сама по собі.
Батько відразу пояснив їй, що коріння її, громадянки Америки, є ще в двох країнах, про які вона повинна знати все, як і про рідну країну. З дитинства дівчинка говорила відразу троома мовами: англійською, українською та німецькою. Виховувалася в українській громаді, ходила в українську школу, співала українські пісні. І... мріяла полетіти в космос.
Щоб стати космонавтом або, по-американськи, астронавтом, треба пройти жорсткий відбір. Але, якщо чесно, в Америці дівчині простіше полетіти в космос, ніж, скажімо, в Україні. Але все одно Хайдемарі вважає, що їй пощастило, тому що до тренувань в загоні астронавтів вона служила рятувальником: у неї була кваліфікація офіцера-водолаза і офіцера-рятувальника, оскільки після закінчення Массачусетського технологічного інституту вона уклала контракт з Військово-Морським флотом США. Характеру у дочки хлопця з Галичини було не позичати.
Офіцер, командир ВМС США, відмінний фахівець-інженер - це все про Хайдемарі. Але вона марила космосом, який все ж увійшов в її життя: їй був 31 рік, вона була мамою шестирічного сина, коли прийшла в НАСА кандидатом в астронавти 16-го набору. Чекати польоту в космос довелося дуже довго. І він... не відбувся, хоча був призначений на весну 2003 року. Після аварії шатла Колумбія наступний політ був відкладений.
У свій перший космічний політ астронавт Стефанишин-Пайпер вирушила в 2006 році. Це були майже 12 діб перебування в космосі і два виходи у відкритий космос. Другий політ відбувся в 2008 році, і знову були виходи у відкритий космос - тричі. Астронавт працювала в цілому у відкритому космосі майже 34 години!
Після свого першого польоту Хайдемарі вперше побувала в Україні, в рідних краях батька - в селі Якимів на Львівщині. І виявилося, що там у неї - величезна рідня, багато з якої - дуже близькі по-сімейному люди. Тільки двоюрідних братів і сестер - півтора десятка! А у них же у всіх - сім'ї, в яких і діти, і внуки... І вкотре Хайдемарі Марта пораділа, що, виходячи заміж за інженера Гленна Пайпера, попросила його залишити їй і прізвище батька - так вона стала Стефанишин-Пайпер. Прізвище залишила навмисно: щоб пам'ятати, звідки родом, щоб не перервався батьківський рід на американській землі.
Вражаюче, але Хайдемарі брала в космос не тільки свій рідний американський прапор, а й український. Ці прапори вона привезла своїм землякам в Якимів.
Батька вже давно немає на світі, помер у 1992 році, але він був би радий дізнатися, що його дочка побувала і біля батьківського будинку, і на рідних могилках, і познайомилася з великою ріднею Стефанишин.
Прізвище Стефанишин існує і в Америці: у Хайдемарі і Гленна народився в 1990 році син, який носить родове ім'я, за традицією Західної України, - його звуть, як і діда, Михайло.
Ось такий зв'язок, і він не перервався. Космос не пішов з життя астронавта Стефанишин-Пайпер. І хоча вона вже не літає, але прекрасно пам'ятає, як дивилася з ілюмінатора космічного корабля, намагаючись знайти свій штат Массачусетс, Німеччину і далеку невідому Україну - землю батька...
© Олександрина Кругленко, InfoKava
