Василий Семенович Стус родился в крестьянской семье 6 января 1938 в селе Рахновка Гайсинского района Винницкой области. В 1939 году родители переселились в город Сталино (сегодня Донецк), чтобы избежать принудительной коллективизации.
В 1954 году поступил на историко-литературный факультет педагогического института.
В сентябре 1965 Стус вместе с Иваном Дзюбой, Вячеславом Чорновилом и Юрием Бадзьо принял участие в акции протеста призывая партийных руководителей и населения столицы осудить аресты украинской интеллигенции.
Это был первый общественно-политический протест в Советском Союзе в послевоенное время.
Литературная деятельность Стуса и его постоянная критика советской системы привели к первому аресту в 1972 году. Следующие 8 лет за антисоветскую агитацию и пропаганду Василий провел в мордовских и магаданских лагерях.
В мае 1980 года он был вновь арестован, признан особо опасным рецидивистом и в сентябре Василий Стус осужден на 10 лет принудительных работ и 5 лет ссылки. В лагерях Василия были били надзиратели, а 4 сентября 1985 года после длительной голодовки он умер.
В 2005 году Стусу посмертно присвоено звание Герой Украины с вручением ордена Государства.
Мов жертва щиростi — життя,
мов молодечих крил
пружнавий трiск, як небуттям
укрився суходiл.
Ти ще на кiнчику пера
возносишся увись.
а вже пора? Давно пора.
Спадаючи, молись.
Як жертва щиростi, як кат
оговтаних бажань,
переминай за гранню грань,
чекаючи розплат —
за те, що марнував свiй вiк,
надмiру неба праг,
що був людинi чоловiк,
i друг, i брат, i враг.
I я найперше помолюсь
I вдруге помолюсь
I втретє помолюсь.
I в смерть
з землею порiднюсь.
мов молодечих крил
пружнавий трiск, як небуттям
укрився суходiл.
Ти ще на кiнчику пера
возносишся увись.
а вже пора? Давно пора.
Спадаючи, молись.
Як жертва щиростi, як кат
оговтаних бажань,
переминай за гранню грань,
чекаючи розплат —
за те, що марнував свiй вiк,
надмiру неба праг,
що був людинi чоловiк,
i друг, i брат, i враг.
I я найперше помолюсь
I вдруге помолюсь
I втретє помолюсь.
I в смерть
з землею порiднюсь.
[media=https://www.youtube.com/watch?v=WdU0Mfb2gCg]