Ученые из Университета Южной Флориды подсчитали массу "великого саргассового пояса", который создают в Атлантическом океане бурые водоросли Sargassum. Оказалось, что "пояс" весит не менее 20 миллионов тонн, сообщает Naked science.
Летом водоросли разрастаются и покрывают целые регионы в тропической части океана. В 2018 году "саргассовый пояс" распространился от побережья Африки до Мексиканского залива.
В ходе исследования ученые проанализировали данные спутниковых наблюдений за "цветением" морских водорослей в XXI веке. Обнаружилось, что в 2000-2010 годах плавающие у поверхности острова саргассовые водоросли появлялись лишь летом и осенью, близ дельты Амазонки, но в Центральной Атлантике их не было. Однако начиная с 2011 года они стали разрастаться, образуя "великий саргассовый пояс" через весь океан, и с тех пор такое повторяется каждое лето. В 2018-м разрастание стало рекордным, произведя вдесятеро больше биомассы, чем в 2011 году.
По мнению исследователей, "саргассовый пояс" появился из-за поступления в воды Атлантики загрязнений, которые смываются с сельскохозяйственных угодий. Особенно большие объемы фосфатов и нитратов приносит Амазонка, а вторым по значимости источником загрязнения ученые называют страны Западной Африки, которые ведут активную добычу воды из подземных источников для полива растений. В результате эта вода оказывается в океане и приносит с собой минералы, которые играют роль "удобрений" для водорослей.
