Когда Чрезвычайно Большой Телескоп ESO (ELT) будет построен, его по праву можно будет назвать одним из семи научных чудес света.
Главным инструментом обсерватории станет 39-метровое сборное зеркало. Оно будет состоять из 798 сегментов диаметром 1.4 метра и толщиной 50 мм. Зеркало позволит собирать на порядок больше света, чем любой из существующих на сегодняшний день телескопов. Вкупе с уникальной оптической системой, способной компенсировать турбулентность земной атмосферы, это сделает ELT самой мощной наземной обсерваторией в истории.
26 мая в Паранальской обсерватории была проведена церемония закладки первого камня ELT. На ней присутствовали Генеральный директор ESO Тим де Зеу, президент Чили Мишель Бачелет, а также множество высокопоставленных чилийских функционеров. Согласно утвержденному графику, ELT должен будет приступить к первым наблюдениям в 2024 году.
Изготовление оптической системы ELT уже началась. В частности, в Германии завершена отливка заготовки вторичного зеркала телескопа. Она представляет собой литой блок стеклокерамической массы, который впоследствии будет отшлифован и отполирован до получения требуемых параметров. Окончательная точность обработки поверхности должна составить 15 нанометров по всей площади зеркала.
После завершения обработки зеркало будет иметь диаметр 4.2 метра и весить 3.5 тонны. Это будет самое большое вторичное зеркало телескопа из всех, когда-либо изготовленных, и самое большое выпуклое зеркало в истории оптики. Оно будет установлено отражающей поверхностью вниз над гигантским главным зеркалом ELT.
Источник
