Всемирная паутина
Как рассказывает корреспондент National Geographic, когда он задал в своем Twitter вопрос на тему обиженных изобретений и открытий, мимо которых прошла Нобелевская премия, после сбора ответов пришлось гуглить «Velcro», «темную материю», «эмбриональные стволовые клетки» и читать про эти открытия. И тогда ему пришло в голову: что может быть более достойным Нобелевской премии, чем изобретение, благодаря которому мы можем узнать обо всех этих изобретениях?
Начиная с 60-х годов ученые в федеральном правительстве США создавали сети компьютерной связи, которые в итоге превратились в Интернет. Но Нобелевскую премию однозначно заслужил британский ученый Тим Бернерс-Ли, который в 1989 году предложил идею Всемирной паутины (известной нам как World Wide Web, www, веб) и в 1990 году создал первый сайт (страницу с описанием веба).
Веб сделал информацию доступной, от глупых видео с танцующими котиками до свежих твитов со всех уголков мира. А информация — это, как известно, сила.
Темная материя
Если мы копнем историю, то найдется множество астрономических открытий, достойных Нобелевской премии, как то законы планетарного движения Кеплера, обнаружение расширения Вселенной начала 20 века, классификация звезд по их спектральным отпечаткам. Но открытие темной материи — относительно свежее достижение, которое грубо обделил вниманием Нобелевский комитет.
В 1970-х годах Вера Рубин и Кент Форд увидели, что звезды по краям галактик двигались так же быстро, как и звезды около центра — другими словами, галактики вращаются так быстро, что должны были разлететься… если только что-то невидимое не добавляет гравитации, удерживающей их вместе от разбегания.
Это нечто невидимое стало известно как темная материя — загадочная субстанция, на долю которой приходится почти 90% массы Вселенной. Она не излучает и не отражает свет, взаимодействуя с обычной материей только посредством гравитации.
Из-за своей скрытной и непонятной природы, частицы темной материи тоже остаются неуловимыми. Короче говоря, ученые точно не знают, что это такое. Возможно, эта неопределенность является причиной, по которой Нобелевский комитет умалчивает об открытии темной материи, хотя премия по физике в 2011 году досталась за похожее загадочное космологическое открытие.
Первый геном
Многие люди задаются вопросом, почему Нобелевскую премию не присудили за одно из самых огромных достижений науки: завершение генома человека в 2001 году. Это же самое человечное из всех возможных человеческих открытий. При всей своей важности, человеческий геном не был открытием или изобретением, он был инженерным проектом, требующим масштабного автоматизированного секвенирования ДНК в промышленных масштабах. Как сказал в свое время ученый проекта человеческого генома Эрик Ландер, «вы не получите Нобелевскую премию за поворот рукоятки».
Но ее можно получить, в принципе, за самый первый поворот рукоятки. За шесть лет до завершения проекта человеческого генома Крейг Вентер и его коллеги показали, что автоматическое секвенирование ДНК и особая техника сборки цельного генома могут быть объединены с целью прочтения всего кода живого организма, бактерии Haemophilus influenzae. Методы их работы были по сути теми же, которыми позднее воспользовалась частная компания Вентера для секвенирования геномов дрозофилы и человека, и теми же, которыми пользуются другие лаборатории для составления геномов сотен других видов. Нобелевскому комитету было бы трудно выбрать трех ученых, ответственных за первый триумф геномики. Но Вентер должен быть среди них.
Смерть черной дыры
Однажды ночью в 1970 году Стивен Хокинг ворочался в постели, когда ему пришла идея, наполнившая его, как он описывал позже, «моментом экстаза». Он подумал о том, что черные дыры, о которых ранее думал практически как о бессмертных, могут медленно терять массу и постепенно испаряться, исчезая во вспышке гамма-лучей.
Проблема в том, что тогда не было никакого способа проверить идею. Черные дыры слишком долго живут, чтобы мы сегодня могли наблюдать кончину одной из них. Но исследования Хокингом черных дыр сегодня прочно встроены в теоретическую физику. Они объединили теорию относительности (классическую теорию, в которой все гладко, как шелк) с квантовой механикой (в которой все зернисто) и стимулировали прогресс в теории информации.
Возможно, Хокинг получил бы премию, если бы предоставил наблюдаемые подтверждения своих выводов. Но этого не случится еще миллиарды лет, пока не начнут исчезать первые черные дыры.
Периодическая таблица
Иногда полезно возвращаться к основам. И что может быть более основным, более фундаментальным и более существенным, чем идентификация химических элементов?
Периодическая таблица — это не просто организующая схема; она раскрывает основной порядок протонов, нейтронов и электронов, которые находятся в сердце всей материи. Ее аккуратные столбцы и строки предсказали элементы еще до их фактического обнаружения, вместе с их свойствами и качествами.
Кажется невероятным, что такой прорыв остался без научных лавров, но именно это произошло во время первого Нобелевского награждения в 1901 году. Премия по химии ушла Якобу Х. ван‘т Хоффу за новаторскую работу в области физической химии. По сравнению с работой Хоффа, показывающей, как элементы связываются и движутся, периодическая таблица Дмитрия Менделеева, опубликованная в 1869 году, выглядела настоящим столпом.
Источник: science_technology
