Известная "шагающая" пружинка Слинки (англ. Slinky - загадочная, гладкая и извилистая) - является самым известным игрушечным брендом в США. В других странах шагающие пружинки были известны как одамания, онда, шагающая радуга, пружинка. Появилась она в США в 1945 году, и очень быстро завоевала популярность миллионов людей и мгновенно распространяясь по всему миру...
А началось всё с того что в 1943 году инженер-механик ВМФ США Ричард Джеймс (Richard James) проводил эксперименты с напряженностью пружин и однажды одна из проверяемых пружин упала на пол и начала "шагать". Удивленный таким поведением он отнес пружину домой и показал жене Бетти, он спросил: - не считает ли она, что эта штуковина может стать чем-то интересным. Подумав, они решили усовершенствовать изобретение и попытаться сделать из обычной пружинки необычную игрушку.
Финальный прототип шагающей пружины состоял из 98 витков, что равнялось 6,35 сантиметров высоты. Бетти взяла книгу-словарь для поиска подходящего названия и наткнулась на шведское слово "Slinky" - означающее загадочный, гладкий и извилистый.
Прошло еще два года, Ричард взял кредит в 500 долларов на производство первой партии необычных пружинок. Так и появилась одна из величайших игрушек, когда-либо созданных человеком и бренд Slinky®, знаком теперь во всех уголках США.
В магазинах США пружинки Слинки дебютировали под Рождество 1945 года в большом Универмаге Джимбэля (Gimbel's) в Филадельфии, штат Пенсильвания. После нескольких неудач с продажами в маленьких магазинах игрушек, Бетти и Ричард уже сомневались что их изобретение будет продаваться, но их сомнения мгновенно развеялись через 1,5 часа, когда первые 400 пружинок сделанных для продажи были проданы во время демонстрации игрушки самим Ричардом. После этого более 250 миллионов Слинки были проданы по всему миру. Пружинку носили как браслет, растягивали как гирлянду, прыгали через нее как через скакалку. Но самым интересным занятием детворы было запускать ее по ступенькам лестницы - и смотреть на результат чья первая до конца дошагает?
В 1946 году Ричард Джеймс ушел с ВМФ и вместе с Бетти открыл фабрику по производству волшебных пружинок. Оборудование, которое придумал Ричард, позволяло прозводить по 1 пружинке в 10 секунд. Компанию назвали "James Industries". В том же году Слинки вызвала большой интерес на выставке American Toy Fair. В 1950 семья Джеймс имела огромное количество денег, однако Ричард очень изменился и постепенно ушел в религию.
В 1960 году, после многих и безуспешных уговоров, чтобы поехать с ним, он оставил Бетти, своих шестерых детей, и уехал в Боливию, чтобы быть там миссионером христианской организации "Wycliffe Bible Translators". Пожже Бетти развелась с мужем и возглавила "James Industries", начав более активно продвигать продукцию. В то время появились собака Слинки, мини-пружинка, пластиковая пружинка.
Слинки до сих пор производятся в США, в том самом городе Холлидэйсбурге (Hollidaysburg), штат Пенсильвания, на том же самом оборудовании, которое использовали Ричард и Бетти Джеймс. За последние 60 лет пружинки Слинки почти не изменились, были доработаны только края игрушки для обеспечения полной безопасности во время игр. Сегодня гениальное детское изобретение - Слинки - остается игрушкой для любого возраста, как и прошлые годы.
По материалам: xemera.at.ua
