В этот день, 17 августа 1978 года после 137 часов полета под Парижем приземлился воздушный шар "Double Eagle II", пилотируемый Беном Абруззо, Макси Андерсоном и Ларри Ньюменом, которые, преодолев 3233 миль, стали первыми людьми, кому таким образом удалось пересечь Атлантику.Первые полеты человека в воздухе стали реальностью в 1780-х годах, когда братья Жак и Жозеф Монгольфье испытали наполненный горячим воздухом шар. Впоследствии в качестве наполнителя стали использовать водород и гелий, а первое значительное достижений в воздухоплавании установили француз Жан-Пьер Бланшар и американец Джон Джеффриз, которые в 1795 году перелетели на воздушном шаре через Ла-Манш.
В восемнадцатом и первой половине 19-х веков воздушные шары использовались в основном для военных и научных целей, а в конце 19-го века были практически вытеснены моторизованными средствами передвижения - дирижаблями.
В начале 20-го века интерес к воздушным шарам вновь начал расти, но в первую очередь как к виду спорта и развлечения.
После 2-й мировой войны, благодаря новым технологиям и материалам, воздушные шары стали более безопасными и этот вид развлечения приобрел мировую популярнсть.
Особый интерес представлял трансатлантический полет, поскольку после 1919 года воздушные шары стали единственным авиатранспортным средством, на котором еще никто не сумел перелететь через Атлантический океан.
С 1859 по 1978 годы было совершено 17 неудачных попыток трансатлантических перелетов, во время которых погибли по меньшей мере 7 авиаторов.
И вот в сентябре 1977 года Бен Абруззо и Макси Андерсон на воздушном шаре "Double Eagle I" совершили свою первую попытку. Пролетев 1950 миль, "первопроходцы" сбились с курса и были вынуждены прекратить полет.
11 августа 1978 года они взяли с собой еще одного пилота, Ларри Ньюмена, и вылетели из осрова Мейн. Первые четыре дня полет на шаре, размером с 11-этажный дом, проходил без осложнений и только через две недели неблагоприятные погодные условия заставили "Double Eagle II" опуститься с высоты в 6500 метров до опасной для рейса высоты в 1200 метров.
Выбросив за борт весь балласт, авиаторы восстановили нормальный режим полета и в ночь с 16 на 17 августа достигли побережья Ирландии, а вечером того же дня после 137 часов полета экипаж приземлился на поле в Ле-Бурже, том самом, где в 1927 году приземлился Чарльз Линдберг, перелетев на самолете Атлантику.
Цей день в історії
