В этот день, 2 июля 1900 года состоялся первый удачный полет дирижабля модели LZ-1, сконструированного отставным прусским офицером Фердинандом фон Цеппелином. Полет 420-футовой сигароподобной машины, которую приводил в движение 16-сильный мотор, над Боденским озером в окрестностях Фридрихсхафен продлился 17 минут и закончился падением аппарата из-за неисправностей в руле высоты, передает "Этот день в истории".
Впервые граф Цеппелин заинтересовался летательными аппаратами, легче воздуха, в 1863 году, когда как военный наблюдатель находился в составе армии Юга во время Гражданской войны в США и имел возможность видеть как воздушные шары использовались для проведения исследований позиций противника.
В 1891 году, уволившись в запас, Цеппелин полностью посвятил себя делу создания дирижаблей и в 1900 году провел первое удачное испытание своей машины.
Хотя сама идея аппарата, который двигался в воздухе при помощи двигателя, была не нова, каркасная модель дирижабля Цеппелина была самой крупной из построенных к тому времени.
Продолжая эксперименты, 1 июля 1908 года Цеппелин на модели LZ-4 сумел продержаться в воздухе 12 часов и развить скорость 40 км/ч.
Во время Первой Мировой войны несколько "Цеппелинов" использовалось немцами для бомбардировки территории Великобритании, а в 1929 году на самом знаменитом дирижабле "Граф Цеппелин" было совершено кругосветное путешествие.
В 30-х годах "Граф Цеппелин" стал первым дирижаблем, который начал выполнять регулярные трансатлантические рейсы, которые были настолько популярными, что был создан самый большой из когда-либо построенных дирижаблей - модель "Гинденбург".
Отметим, что недостатком всех машин Цеппелина было использование огнеопасного водорода в качестве наполнителя, что и привело к аварии и гибели в Нью-Джерси 36 пассажиров первого трансатлантического рейса "Гинденбурга" 6 мая 1937 года.
После этого инцидента аппараты, которые были "легче воздуха" практически вышли из употребления, и ни один из них не пережил Вторую Мировую войну.
